«Изумительно выдуманным образом» считал М. Горький главного героя романа Сервантеса — Дон Кихота. Действительно, рыцарь из Ламанчи представляется мне необычным, своеобразным персонажем, потому что в нем тесно переплелись неуемная фантазия и мечтательность, жажда подвигов и стремление стоять на страже добра и справедливости.
Начитавшись романов, «один хитроумный идальго вообразил себя рыцарем и отправился в путь, задавшись целью искоренять всякого рода неправду и в борении со всевозможными случайностями и опасностями стяжать себе бессмертное имя и почет». Дон Кихота можно назвать рыцарем без страха и упрека, потому что он, не раздумывая, готов был защищать униженных и оскорбленных, добро и справедливость. Однако все его «великие» подвиги кажутся нам смешными, потому что оторванность Дон Кихота от реальности доходила до абсурда: он сражался с ветряными мельницами, пытался вызвать на бой свирепых львов, бросался верхом на тощей кляче в самые невероятные приключения.
Однако славный и доблестный защитник справедливости «начинал нести околесную», только когда речь шла о рыцарстве. В остальное время «он высказывал ум ясный и обширный, так что поступки его неизменно расходились с его суждениями, а суждения — с поступками». Советы Дон Кихота своему оруженосцу, ставшему губернатором острова, мудры и обстоятельны.
Обладая чистым и щедрым сердцем, Дон Кихот никогда не желал себе ни богатства, ни власти. Нельзя не согласиться со словами И. С. Тургенева: «Он весь живет... вне себя, для других, для братьев, для истребления зла, для противодействия враждебным человечеству силам, волшебникам, великанам — то есть притеснителям». Именно это и делает Дон Кихота героем.
